Diabolique Sith, il a exercé son règne de terreur sur l'ensemble de la galaxie jusqu'à sa mort à bord de la seconde Etoile Noire. Dès qu'il a été proclamé Empereur, Palpatine a prononcé la dissolution du Sénat Impérial, puis ordonné l'élimination des derniers chevaliers Jedi, et enfin entraîné Dark Vador du Côté Obscur de la Force. Dans sa quête du pouvoir, il a également tenté d'éliminer le jeune Skywalker. Mais ayant sous-estimé le fond de bonté restant chez Vador, il fut projeté par celui-ci dans le coeur du réacteur de la seconde Etoile Noire, où il trouva vraisemblablement la mort.